Il Fulham ha ufficializzato la nomina di Alvaro Arbeloa come nuovo manager della prima squadra. L’ex difensore spagnolo, 43 anni, ha firmato un contratto triennale che lo legherà al club londinese e a Craven Cottage fino all’estate del 2029.
Il percorso in panchina di Arbeloa è iniziato e si è sviluppato all’interno del Real Madrid, la squadra più titolata del mondo. Scelto inizialmente da Florentino Pérez per guidare la formazione Under-14 dei Blancos, lo spagnolo ha iniziato una scalata rapidissima. Dopo il titolo al debutto, è passato all’Under-16 e poi all’Under-19, con cui ha conquistato uno storico treble (vincendo Liga di categoria, Copa del Rey e Copa de Campeones). Nella stagione 2024/25 è stato promosso alla guida del Castilla, la celebre squadra B del Real, ereditando la panchina da una leggenda come Raúl.
La sua proposta di gioco si basa su un pressing aggressivo, solidità difensiva e una manovra offensiva fluida. Idee tattiche plasmate rubando i segreti ai grandissimi maestri avuti in carriera: da Rafael Benítez a José Mourinho, passando per Manuel Pellegrini, Zinedine Zidane e Carlo Ancelotti. Dopo appena mezza stagione al Castilla, Arbeloa è stato promosso alla guida della prima squadra del Real Madrid per sostituire Xabi Alonso. Un incrocio del destino, dato che i due si ritroveranno subito da avversari sulla linea laterale nel debutto stagionale del Fulham a Craven Cottage contro il Chelsea. Nel suo interregno a Madrid, il tecnico ha chiuso la Liga al secondo posto, regalando però una notte magica ai tifosi Merengues grazie al clamoroso 5-1 complessivo rifilato al Manchester City di Pep Guardiola in Champions League. Ora per lui inizia la prima avventura in Premier League, con l’obiettivo di consolidare la crescita dei Cottagers.
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Le dichiarazioni
Nelle sue prime dichiarazioni ufficiali, Arbeloa ha espresso tutto il suo entusiasmo: “È un grande onore iniziare questa nuova fase della mia carriera al Fulham, il club più antico di Londra. Sento una grande responsabilità e desidero ringraziare Shahid e Tony Khan per la fiducia. Non vedo l’ora di respirare l’atmosfera di Craven Cottage e di iniziare la preparazione con la squadra. Sono convinto che ci aspetti un percorso straordinario. Forza Fulham!”
Grande soddisfazione è stata espressa anche dalla proprietà. Il patron Shahid Khan ha commentato: “Álvaro è stato un candidato eccezionale fin dai nostri primi colloqui di giugno. La sua ambizione, l’esperienza ai massimi livelli e la sua visione del calcio ci hanno convinto subito. Crede nei giovani, vuole proporre un calcio offensivo ed è il profilo ideale per guidare il Fulham nel presente e nel futuro“. Alle sue parole si sono aggiunte quelle di Tony Khan: “Sono entusiasta di accogliere Arbeloa. È un tecnico intelligente, con una conoscenza profonda del gioco e una cultura del lavoro straordinaria. Siamo pronti a costruire un futuro radioso”.