Il futuro di Riyad Mahrez ha una nuova e prestigiosa destinazione. Rimasto svincolato dallo scorso giugno al termine dell’esperienza con i sauditi dell’Al Ahli, il trentacinquenne esterno d’attacco algerino è stato annunciato ufficialmente dall’Al Shamal, formazione della Qatar Stars League. Un grande colpo che aggiunge una gemma d’autore a un campionato in costante espansione sul piano della visibilità e degli investimenti.
L’ex eroe del miracolo Leicester e protagonista assoluto dei successi del Manchester City ha scelto dunque di rimanere in Medio Oriente dopo aver archiviato definitivamente la propria avventura con la Nazionale algerina al termine dello scorso Mondiale.
Il capitolo arabo: due Champions asiatiche e l’addio da vincente
Era l’estate del 2023 quando l’Al Ahli prelevò Mahrez dal Manchester City sborsando una cifra vicina ai 42 milioni di euro (pari ai 35 milioni di sterline pattuiti allora). In Arabia Saudita l’ala algerina non ha perso il vizio di alzare trofei al cielo, arricchendo ulteriormente il proprio palmarès con la conquista di due edizioni consecutive della AFC Champions League.
Nonostante le numerose proposte pervenute al suo entourage per proseguire la carriera in Europa o nei mercati emergenti, Mahrez ha deciso di sposare il progetto dell’Al Shamal guidato in panchina dal tecnico David Prats, firmando a parametro zero dopo la naturale scadenza del contratto.
Un Al Shamal ambizioso e ricco di “italiani” ed ex Premier
Nell’organico dell’Al Shamal, Mahrez troverà un ambiente ambizioso e infarcito di volti ben noti al grande pubblico europeo e al calcio italiano. La rosa comprende infatti difensori del calibro di Pablo Marí e Jeison Murillo, oltre a pedine di spessore come Youssouf Sabaly, Wesley Saïd e l’ex Barcellona Álex Collado.
La squadra è reduce da un ottimo campionato concluso al secondo posto (a soli cinque punti dal titolo vinto dall’Al Sadd) e attualmente staziona in quinta posizione dopo le prime cinque giornate della nuova stagione.
La Qatar Stars League diventa grande
L’ingaggio di un profilo della caratura di Riyad Mahrez rappresenta una dichiarazione d’intenti forte da parte dell’Al Shamal e certifica il rinnovato fascino del torneo qatariota. L’ex campione d’Inghilterra andrà infatti a sfidare altre stelle di prima grandezza approdate nella Qatar Stars League, come l’ex compagno ai Reds Roberto Firmino, Joselu, Luis Alberto e Marco Verratti, in un torneo sempre più competitivo e infarcito di talento.