L’attesa è finita. Questa sera a Lipsia il Crystal Palace si gioca la storia nella finalissima di Conference League contro il Rayo Vallecano. Alla vigilia del match più importante dell’anno, Oliver Glasner ha voluto tracciare una linea, ricordando che il traguardo più prestigioso non è solo la coppa in sé, ma l’enorme posta in palio per il futuro del club: il pass per la prossima Europa League. Un palcoscenico che, secondo il tecnico austriaco, spettava di diritto ai suoi ragazzi già dodici mesi fa.
“Meritavamo di giocare in Europa League“, ha ribadito con fermezza il timoniere delle Eagles, ripensando al percorso continentale iniziato ad agosto. “A volte la Conference non viene considerata la competizione più affascinante, ma per un club che non aveva alcuna esperienza europea si è trattato di un cammino incredibile. Abbiamo imparato tantissimo e questa crescita costante ci ha trascinato fino all’atto conclusivo“.
L’ultimo regalo prima dell’addio
La notte di Lipsia rappresenta lo spartiacque definitivo del ciclo Glasner sulla panchina dei londinesi. Nonostante i saluti già annunciati a fine stagione, l’allenatore non ha nessuna intenzione di staccare la spina prima del tempo, anzi: l’obiettivo è lasciare un ricordo indelebile a Selhurst Park. “Vincere questo trofeo significherebbe moltissimo per me, sarebbe il giusto premio dopo due anni di lavoro intensissimo fianco a fianco con i giocatori. Un finale fantastico per questa stagione”.
Il focus resta totale e l’altruismo del tecnico è evidente: “La priorità assoluta è vincere stasera per garantire la qualificazione europea al Crystal Palace anche per il prossimo anno. Mi renderebbe immensamente felice sapere che questo club continuerà a calcare i campi internazionali”. Lo spogliatoio, d’altronde, ha risposto presente: l’atmosfera all’interno del gruppo è serena ma feroce. La squadra è unita, concentrata e consapevole di essere a soli novanta minuti dal firmare una pagina di storia leggendaria per il calcio oltremanica.