Si interrompe dopo tre settimane di imbattibilità la striscia positiva del Liverpool, costretto a cedere il passo tra le mura amiche di Anfield contro l’Arsenal di Mikel Arteta. A decidere il big match è stata la rete di Kai Havertz, ma in casa Reds il boccone amaro del ko per 1-0 è reso ancora più difficile da mandar giù per via di un episodio da rigore fortemente contestato. Al termine della sfida, ai microfoni di Sky Sports UK, è intervenuto un amareggiato Virgil van Dijk per analizzare il momento della squadra e l’episodio incriminato.
La delusione e le critiche alla manovra nel finale
Il capitano dei Reds non ha nascosto l’amarezza per un risultato che lascia grande rammarico, pur riconoscendo alcune lacune nella gestione del finale di gara:
“Il primo sentimento è la delusione. Giocavamo in casa, abbiamo avuto diverse opportunità e abbiamo provato di tutto. Tuttavia, avremmo potuto e dovuto fare un po’ meglio negli ultimi quindici minuti per riempire di più l’area di rigore. Oggi purtroppo non è bastato ed è per questo che proviamo tanta amarezza. Subito dopo aver incassato il gol abbiamo giocato molto meglio: Alex avrebbe potuto cambiare la partita”.
La polemica sul penalty negato a Isak: “Con 50 telecamere perché bisogna sbracciarsi?”
Il punto cruciale del post-partita è stata la trattenuta di maglia in area ai danni di Alexander Isak, non sanzionata dal direttore di gara né dal VAR. Sollecitato anche dalle parole del suo tecnico Andoni Iraola, che ha quasi suggerito all’attaccante svedese di “accentuare la caduta” per ottenere il fischio, Van Dijk ha risposto con fermezza:
“Per me era un rigore netto. Ho rivisto l’azione e ho visto assegnare penalty molto simili a questo. Oggi non era destino. Perché Isak avrebbe dovuto protestare vistosamente? Abbiamo cinquanta telecamere in campo, lo hanno visto tutti. Alla fine il rigore non è stato fischiato e purtroppo abbiamo perso la partita, quindi complimenti all’Arsenal”.
Fiducia nel nuovo corso di Iraola
Nonostante il passo falso casalingo e le recriminazioni arbitrali, il centrale olandese ha voluto inviare un messaggio di forte fiducia ed equilibrio in merito all’impatto di Andoni Iraola sulla panchina del Liverpool:
“Quando arriva un nuovo allenatore all’interno della struttura e tutto cambia attorno a te, ci vuole semplicemente del tempo. Sono assolutamente sicuro che le cose si incastreranno nel modo giusto e che il lavoro funzionerà”.