Entra nel vivo e regala subito emozioni fortissime la EFL Cup (la Coppa di Lega Inglese), protagonista di un turno ottavi di finale destinato a lasciare un segno profondo nella stagione Oltremanica. Se il campo ha subito emesso un verdetto clamoroso con la caduta dei campioni d’Inghilterra, l’intero palinsesto della competizione offre un programma di primissimo piano, impreziosito da sfide ad altissima tensione e accoppiamenti stellari tra le big di Premier League.
La clamorosa caduta dell’Arsenal e i verdetti delle gare d’apertura
Il programma si è aperto nel segno della grande favola vissuta dal Fleetwood. Il club di quarta divisione (League Two) ha compiuto un’autentica impresa eliminando l’Arsenal di Mikel Arteta al termine di una battaglia epica. Dopo l’iniziale vantaggio firmato da Loupalo-Bi al 21′ e il momentaneo pareggio a inizio ripresa di Gyokeres, i padroni di casa hanno resistito con le unghie e con i denti — nonostante l’inferiorità numerica dei Gunners nel finale per il rosso a Dowman — imponendosi implacabilmente ai calci di rigore dopo l’1-1 dei tempi regolamentari. Fatale dal dischetto l’errore di Bruno Guimaraes. Nell’altra sfida inaugurale di martedì, il Bradford City ha sbrigato la pratica superando per 2-0 il Peterborough United e staccando il pass per il turno successivo.
Il programma di mercoledì: fari puntati su Anfield e sulle sfide di Premier
Il calendario degli ottavi entra ora nel vivo con una serata di mercoledì 28 ottobre ricca di appuntamenti imperdibili. Alle ore 20:30 il Manchester City scende in campo per affrontare il Brighton, in una sfida dal coefficiente di difficoltà elevatissimo. Alle ore 20:45 fischio d’inizio per tre gare dall’altissimo tasso tecnico e agonistico: il Sunderland riceve il Brentford, il Fulham ospita il Crystal Palace in un derby londinese carico di aspettative, mentre il Bournemouth cerca conferme ospitando l’Aston Villa. A chiudere il mercoledì di coppa sarà il super match delle 21:00 ad Anfield tra Liverpool e Chelsea, un vero e proprio scontro d’élite a eliminazione diretta.
Il quadro si chiude giovedì
Il programma degli ottavi di finale della EFL Cup completerà il proprio percorso giovedì 29 ottobre alle ore 20:45, quando a Goodison Park l’Everton affronterà il Newcastle United in un incrocio tutto di Premier League che promette scintille e metterà in palio gli ultimi passaggi cruciali verso la fase calda del torneo.
Subito una sorpresa clamorosa nelle gare di EFL Cup (la Coppa di Lega Inglese): il Fleetwood, club di quarta divisione, ha infatti eliminato i campioni d’Inghilterra dell’Arsenal ai calci di rigore. La Cod Army dopo essere passata in vantaggio al 21° con Loupalo-Bi aveva subito il pareggio a inizio ripresa per opera di Gyokeres. Sembrava l’inizio della rimonta da parte dei Gunners che però non riuscivano a trovare il raddoppio chiudendo addirittura in dieci per l’espulsione di Dowman all’85°.
Si va così ai rigori con i padroni di casa, galvanizzati e consapevoli di non aver nulla da perdere, che non fallivano alcuna conclusione dagli undici metri, mentre nelle fila dei londinesi arrivava l’errore decisivo di Bruno Guimaraes al quarto tentativo.
Nell’altra sfida giocata oggi invece il Bradford ha avuto la meglio su Peterborough United per 2-0.
Il programma della EFL Cup
Martedì 27 ottobre
Bradford City-Peterborough United 2-0
Fleetwood Town-Arsenal 5-3 DcR (1-1 nei tempi regolamentari)
Mercoledì 28 ottobre
Ore 20:30 – Manchester City-Brighton
Ore 20:45 – Sunderland-Brentford
Ore 20:45 – Fulham-Crystal Palace
Ore 20:45 – Bournemouth-Aston Villa
Ore 21:00 – Liverpool-Chelsea
Giovedì 29 ottobre
Ore 20:45 – Everton-Newcastle United