JJ Gabriel è uno dei nomi più interessanti del calcio giovanile inglese. Nato il 6 ottobre 2010 a Enfield, Londra, Joseph Junior Gabriel ha attirato l’attenzione degli osservatori grazie a una combinazione di velocità, tecnica e capacità realizzativa fuori dal comune per la sua età.
Il Manchester United lo ha accolto nella propria Academy quando aveva undici anni, dopo esperienze nei settori giovanili di Arsenal, Chelsea e West Ham. Può giocare da esterno offensivo o in posizione più centrale: ama puntare l’uomo, cambiare direzione e attaccare la porta. Il soprannome «Kid Messi» racconta la popolarità raggiunta sui social, ma il suo valore va misurato soprattutto attraverso le prestazioni.
Nella stagione precedente, secondo i dati riportati da Sky Sport, ha realizzato 26 gol e quattro assist in 29 partite. Ha inoltre bruciato le tappe nell’Under 18, confrontandosi con avversari molto più grandi.
La vicenda più importante, però, riguarda il suo futuro. A settembre Gabriel ha comunicato allo United la volontà di lasciare il club. Il Real Madrid è indicato dalla BBC come favorito, mentre anche Barcellona, Bayern Monaco e Paris Saint-Germain hanno seguito il caso.
Non è ancora una storia da considerare conclusa: è il racconto di un talento giovanissimo, di un club che rischia di perderlo e di una corsa europea che potrebbe decidersi nei prossimi mesi