Il Manchester City non è più la macchina quasi impeccabile vista nelle prime giornate della Premier League. Dopo sette vittorie consecutive, la squadra di Enzo Maresca ha incassato tre sconfitte di fila, mostrando fragilità che vanno ben oltre i singoli errori difensivi. Il ko per 3-1 contro il Nottingham Forest ha reso evidente quanto sia facile mettere in difficoltà una squadra che, quando perde il pallone, fatica a proteggere gli spazi alle spalle del centrocampo.
Il problema nasce spesso prima ancora che gli avversari arrivino davanti alla porta. Il pressing alto e la volontà di mantenere tanti uomini nella metà campo offensiva lasciano campo alle ripartenze. Se la prima pressione viene superata, i difensori si ritrovano costretti a difendere situazioni di inferiorità o a rincorrere attaccanti lanciati in velocità.
Anche l’assenza di un riferimento capace di dare ordine alla mediana pesa. Elliot Anderson è chiamato a coprire molto campo, mentre le caratteristiche più offensive di Enzo Fernández e Rayan Cherki possono rendere vulnerabile la squadra nelle transizioni. A questo si aggiungono gli errori individuali, i dubbi sulla condizione di alcuni difensori e una retroguardia che non ha ancora trovato una formazione stabile.
Maresca ha ora una pausa internazionale per intervenire. Non necessariamente serve rinunciare alla filosofia offensiva, ma il City deve trovare un modo più efficace per proteggersi quando perde il possesso. Senza maggiore equilibrio tra attacco e copertura, anche il controllo del pallone rischia di non essere sufficiente per tornare a vincere.