Mossa a sorpresa e d’esperienza per il centrocampo dell’Aston Villa. I vincitori dell’ultima Europa League guidati da Unai Emery sono in trattative avanzate con il Bayern Monaco per assicurarsi le prestazioni di João Palhinha.
L’accelerata per il mediano portoghese, 31 anni, si è resa necessaria a causa della terribile tegola caduta su Villa Park: Amadou Onana ha riportato la lesione del legamento crociato anteriore del ginocchio destro durante gli impegni con la nazionale belga ai Mondiali. Fonti vicine al giocatore confermano che Palhinha non ha ancora preso una decisione definitiva, ma vede di buon occhio un approdo a Birmingham, ritenuta una delle opzioni più stimolanti per il suo futuro.
Il Bayern apre alla cessione, De Zerbi beffato
Il club bavarese è disposto a lasciar partire il centrocampista a due anni dal suo acquisto dal Fulham, pagato all’epoca circa 55 milioni di euro. Nell’ultima stagione Palhinha ha militato in prestito al Tottenham, giocando un ruolo fondamentale nella corsa salvezza degli Spurs sotto la guida di Roberto De Zerbi. Nonostante il tecnico italiano spingesse per la sua permanenza, il club di Londra ha deciso di non esercitare il riscatto fissato a circa 30 milioni di euro, mancando l’intesa con i tedeschi.
A confermare la trattativa ci ha pensato il direttore sportivo del Villa, Damian Vidagany, ai microfoni di Bild:
“João Palhinha è un grandissimo giocatore che si adatterebbe alla perfezione ai nostri piani. Siamo in trattative, anche se al momento non c’è ancora un accordo definitivo. Qualsiasi sviluppo avverrà sempre nel segno del massimo rispetto che nutriamo per il Bayern.”
Una rivoluzione estiva per la squadra di Emery
I contatti si sono intensificati a margine dell’amichevole estiva disputata ad Hong Kong, vinta 2-1 dal Bayern con lo stesso Palhinha entrato a gara in corso.
Per l’Aston Villa si tratta dell’ennesimo tassello in un’estate di profondo restyling. Dopo le dolorose partenze di Morgan Rogers (Chelsea), Youri Tielemans (Manchester United) e Lucas Digne (Paris Saint-Germain), il club si è già cautelato chiudendo gli acquisti di Alejandro Garnacho dal Chelsea, João Gomes dai Wolves, Johan Manzambi dal Friburgo e Moudou Keba Cissé dal LASK. Con Palhinha, Emery troverebbe la leadership ideale per blindare la mediana.