Mikel Arteta è convinto che la qualificazione dell’Arsenal alle semifinali di UEFA Champions League possa rappresentare una spinta decisiva in vista del big match di Premier League contro il Manchester City.
I Gunners hanno conquistato l’accesso alla seconda semifinale consecutiva nella massima competizione europea, un traguardo storico per il club, grazie allo 0-0 ottenuto contro lo Sporting all’Emirates Stadium. Decisivo, nel doppio confronto, il gol nei minuti di recupero segnato da Kai Havertz nella gara d’andata in Portogallo.
Ora l’Arsenal affronterà l’Atletico Madrid per un posto nella finale di questa edizione.
Nonostante una prestazione non brillante — con Geny Catamo vicino al gol per lo Sporting e fermato dal palo davanti a David Raya — il pareggio senza reti rappresenta comunque un risultato prezioso. Dopo la sconfitta contro il Bournemouth in campionato, la squadra londinese ritrova fiducia proprio alla vigilia della trasferta all’Etihad Stadium.
“Al cento per cento”, ha dichiarato Arteta quando gli è stato chiesto se questo risultato possa fare da trampolino per la sfida contro la squadra di Pep Guardiola. “È una spinta enorme. Arrivare in semifinale di Champions è estremamente difficile, e sappiamo bene cosa abbiamo fatto. Ce lo meritiamo pienamente”.
Il tecnico ha poi voluto sottolineare il valore del gruppo: “Il mio messaggio ai giocatori è stato di gratitudine. So quanto impegno e quanta dedizione hanno messo. C’è un lavoro enorme dietro questo risultato”.
Arteta ha infine evidenziato la portata storica dell’impresa: “Abbiamo raggiunto qualcosa che non era mai successo nei 140 anni di storia del club. Questo dimostra quanto sia stato difficile, soprattutto considerando che lo abbiamo fatto senza diversi giocatori chiave”.